当前，本赛季中超联赛的降级名额几乎确定会有海牛、梅州和亚泰这“三选二”的竞争格局。在青岛西海岸以1-0战胜青岛海牛，赢得了“青岛德比”的比赛中，青岛队积分达到21分，位列中超第8，保级无忧。而海牛在失去德比赛后，虽然尚未完全绝望，但他们只取得了1胜5平10负，积分停留在8分，与亚泰持平，保级形势十分严峻。虽然海牛队制造了一些进攻机会，但却欠缺效果，新外援兰克尔-泽在一个关键时刻错失良机。
究其原因，是海牛队员难以适应中超的比赛节奏吗？即便像是踢野球那般简单的球门也无法入账，会遭到队友和球迷的嘲笑。主帅李霄鹏对于新外援的表现感到满意，并对保级抱有信心。但这种信心基于何处呢？可以注意到，喀麦隆前锋兰克尔-泽，这位“空门不进帝”，据说是海牛史上最昂贵的外援之一。据记者孙飞透露：“青岛海牛的最新外援，喀麦隆国脚兰克尔-泽，据可靠消息透露，他半年的薪水高达50万美元。”
海牛俱乐部高层表态：“无论环境如何，我们承诺在保级问题上教练组和球员都不会轻言放弃，将全力以赴直至最后一刻，为实现保级目标而战，留在中超，勇往直前。”然而，一些球迷却讽刺道：“海牛指望口头炮能保级？还是指望那个像S大姐一样的副总进行直播带货保级？”“一名新外援难道值得这么高的年薪？”“海牛现在这么操守，之前吝啬花钱，结果只会越花越多，甚至连球迷也损失殆尽！”
海牛俱乐部副总经理冯文静在社交媒体上表示：“每一位穿着海牛球衣站在场上的球员，都会为了传承自己32年的俱乐部历史，为家乡的荣誉全力拼搏。”“虽然我们是中超16支球队中的弱队，但即便如此，我们也不会轻易放弃。海牛是青岛足球的血脉，将永远伴随着我们所有人的坚定信念。”
在接受新华社采访时，冯文静提到直播带货：“直播销售已成为非比赛日收入的一个重要来源，有助于俱乐部开展更多收入渠道。我们希望通过自身努力减少对投资方的依赖，减轻其资金压力。我们长远的目标是先减少亏损，逐步实现收支平衡，然后通过商业运营支持俱乐部发展，最终实现自我盈利，使俱乐部能够自给自足，持续稳步前行于职业联赛。”
但仍有一些球迷不认同，他们声称：“海牛并非弱者，真正贫穷的才算是弱者，海牛不过是太过节俭！”“所谓弱队？笑话，不要再自称贫困，先提升管理水平，整顿球队风气才是正道。”
